আজ ১৭ ই ডিসেম্বর মঙ্গলবার, পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার অন্তর্গত চন্দ্রকোনা ব্লককের বিভিন্ন জায়গায় রাতভর ৪৫ থেকে ৫০ টি হাতির দল দাপিয়ে বেড়ালো।

চন্দ্রকোনা, শ্রীনগর, গড়বেতার সন্ধিপুর , চৈতন্যপুরের মাঠে তাণ্ডব চালায় হাতির দলটি, নাজেহাল হয়ে যায় গ্রামের মানুষজন ও বন দপ্তরের কর্মীরা। হাতিগুলি তারা খেয়ে বিভিন্নভাবে জঙ্গলে ও মাঠে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে। অবশেষে বন দপ্তরের কর্মীদের প্রচেষ্টায়, 40 থেকে 50 টি হাতির পালটিকে মাঠ থেকে সরিয়ে নিয়ে গিয়ে নিরাপদ আশ্রয় জঙ্গলে নিয়ে পৌঁছে দেয়।

স্থানীয় সূত্র থেকে জানা গেছে, হাতির দাপটে ক্ষতিগ্রস্ত বেশ কয়েকশো বিঘা জমি, ফসল নষ্ট হয়েছে আলু সহ বিভিন্ন শীতের সবজি , এমনিতেই ধার দেনা করে আলু লাগিয়ে চিন্তিত চাষিরা। তার উপর গজরাজের এই অত্যাচারে জর্জরিত একাধিক কৃষকরা।

কৃষকরা জানান, একদিকে আলু চাষ অন্যান্য বছরে তুলনায় এই বছর অনেকটাই পিছিয়ে, তার উপর আবার 40 থেকে 50 টি হাতির দল নষ্ট করল আলু, চাষের জমি কোথাও সবে লাগানো আলু, কোথাও আবার গাছ বেরিয়ে গেছে, কিভাবে কি করবে ভেবে উঠতে পারছেন না একাধিক চাষীরা। যদিও বন দপ্তরের পক্ষ থেকে এখনো কোনো ক্ষতিপূরণের ব্যবস্থা কথা আশ্বাস মেলেনি, চিন্তায় পড়েছেন কৃষকেরা, কিভাবে এতগুলি হাতি জঙ্গল ছেড়ে বেরিয়ে এল রাতের অন্ধকারে।

রিপোর্টার, সমরেশ রায় ও শম্পা দাস , পশ্চিমবঙ্গ