প্রতিবেদকঃ আনোয়ার হোসেন
কক্সবাজার টাউনহল মোড়ে হালকা বৃষ্টির মধ্যে দুই শিশুকে নিয়ে ফুটপাতে শুয়ে ছিলেন এক নারী। রাত ৯টা ২০ মিনিটের এ দৃশ্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বৃষ্টির পানিতে ভিজতে ভিজতেই বড় শিশুটি মাকে ডাকছিল, আর ছোট শিশুটি ভিজে ঘুমিয়ে ছিল। ক্লান্ত-অবসন্ন অবস্থায় মা কোনো সাড়া দিচ্ছিলেন না।
স্থানীয়রা বলছেন, এমন দৃশ্য প্রায়ই চোখে পড়ে, তবে অধিকাংশ পথচারী থেমে তাকান না। অনেকে ভিক্ষাবৃত্তির কৌশল ভেবে এড়িয়ে যান।
সচেতন মহল জানান, স্বাধীনতার অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময় পার হলেও এখনো ফুটপাতে নারী-শিশুর রাত কাটানো দুঃখজনক। তাদের মতে, প্রকৃত উন্নয়ন তখনই হবে, যখন এসব অসহায় মানুষের জন্য নিরাপদ আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা হবে।
তাদের দাবি—ফুটপাত যেন কোনো শিশুর রাত কাটানোর জায়গা না হয়, রাষ্ট্রকেই হতে হবে প্রতিটি শিশুর নিরাপদ ঠিকানা।